Nekoć davno, prije digitalnog doba - kad su albumi izlazili na vinilnim pločama i trajali samo 45 minuta, snimiti dvostruki album bio je stvar prestiža, dokaz popularnosti onih koji ga snimali i posebna vrsta poslastice za obožavatelje. Samo najpopularniji su ih snimali; morali su imati dovoljnu količinu obožavatelja da opravdaju skupu cijenu snimanja i jednako skupu cijenu albuma, morali su biti dovoljno komercijalno uspješni da bi im prodaja bila zajamčena i morali su imati dovoljno „kreativnog soka“ da bi uspjeli snimiti dovoljno dobar dupli album.

Mnogi glazbenici imaju poteškoća snimiti uspješan „obični album“, a još više odličan dvostruki album. No, najbolji od najboljih, legende rocka, nisu takvih problema imali. Glazbeni portal Best Classic Bands donosi listu od 14 najboljih dvostrukih albuma ikad snimljenih u studiju.

1. The Beatles - The Beatles (Capitol, 1968)

Također poznat kao „White album“ (Bijeli album), prema njegovoj naslovnici koja nije sadržavala ništa osim bijele pozadine s imenom grupe na njoj. Svaka osoba koja prvi put čuje ovaj album shvaća koja je posebnost Beatlesa – svaki od glazbenika u njoj imao je svojih pet minuta da zasja, a zajednički zvuk je opet bio jedinstven za grupu kao takvu. Niti jedna pjesma s albuma nije objavljena posebno kao singl u SAD-u niti Velikoj Britaniji, no, čak i 50 godina kasnije, svi prepoznaju pjesme kao što su “Ob-La-Di, Ob-La-Da”, “While My Guitar Gently Weeps” i “Revolution”, među ostalima. Glazbeni časopis Rolling Stone uvrstio je “White Album” na broj 10 u svojoj listi 500 najboljih albuma svih vremena.

2. Chicago - Chicago II (Columbia, 1970)

Chicago II (ili samo Chicago) smatra se najuspješnijim albumom ovog sastava, koji sebe naziva „Rock and Roll grupom s rogovima“. B strana ovog eponimnog albuma sadrži neke od najboljih pjesama grupe. Jedan od hitova je suita od 13 minuta „Ballet for a Girl in Buchannon” koja u sebi sadrži dva singla:  “Make Me Smile” i “Colour My World” koje je otpjevao gitarist Terry Kath i koja su postigla vrlo visoke pozicije na glazbenim ljestvicama. Album je odmah po izlasku bio ogroman hit i označio je početak mainstream uspjeha ovog jazz-funk sastava, koji je 2016. godine uključen u Rock and Roll Hall of Fame.

3. The Clash - London Calling (Epic, 1979)

Punk rock kraljevi The Clash bili su posebni u svoje vrijeme po svojim socijalno i politički osviještenim tekstovima, a ovaj dvostruki album pjevao je o svemu – ratu, politici, nacizmu, nezaposlesnosti, drogi i mnogim drugim temama koje su tada bile radije stavljane ispod tepiha.  Glazbeno, album je raznolik i uključuje sve od punka do reggae, ska i hard rocka. Hitovi koje znamo svi su naslovni, apokaliptični „London Calling“, „Train in Vain“ i „Clampdown“. Fun fact – naslovnica albuma koja prikazuje Paula Simonona tik prije nego što razbije svoj bas hommage je Elvisu Presleyju i naslovnici njegovog kultnog albuma iz 1956. godine.

4. Derek and the Dominos - Layla and other assorted love songs (Atco, 1970)

Ovo je album koji je izrodio jednu od najpoznatijih pjesama Erica Claptona – „Layla“. „Layla and other assorted love songs“ jedini je album blues grupe Derek and the Dominos koju je osnovao Eric Clapton i koja je vrlo kratko trajala, praćena tragičnim nesrećama iz života glazbenika. Iako isprva mlako, nakon nekog vremena album je bio odlično prihvaćen, a neke od pjesama pored “Layle” koje treba istaknuti su “Keep on Growing,” “Anyday,” “Why Does Love Got to Be So Sad?” i “It’s Too Late”. Pjesma “Little Wing”, na B strani druge ploče, dodana je na album kao posveta Claptonom prijatelju i glazbenom suparniku Jimiju Hendrixu, koji je umro netom prije završetka albuma. Pjesma je to koju je Clapton pjevao u nastavku karijere kao sjećanje na preminulog prijatelja.

5. Bob Dylan - Blonde on Blonde (Columbia, 1966)

Za “Blonde on Blonde”, Dylan je izjavio je da je “došao najbliže onome što čujem u svojoj glavi”. Nakon par propalih pokušaja, u Nashvilleu je nakon samo par dana snimanja iz Dylanovog talenta izašlo 14 odličnih pjesama i dvostruki album koji je smatran najboljim općenito u njegovoj jako dugoj karijeri. Želite li saznati zašto je ovo jedan od najboljih albuma svih vremena, poslušajte za početak “Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again”. Nakon toga, možete nastaviti sa “Just Like a Woman” i ostatkom albuma. Rolling Stone je “Blonde on Blonde” stavio na broj devet svoje liste 500 najboljih albuma ikad.

6. The Jimi Hendrix Experience - Electric Ladyland (Reprise, 1968)
Postoji par pjesama Jimi Hendrixa koje možda možete prepoznati ili ste ih nekoć u svom životu čuli. Radi se o par pjesmuljaka, ništa posebno, samo mega hitovi pod nazivom “Voodoo Child” i “All Along the Watchtower”, neke od najpoznatijih pjesama svih vremena, ništa posebno. Sarkazam na stranu, ove pjesme plod su albuma “Electric Ladyland”, koji je posljednji u karijeri i prekratkom životu ovog genijalca. Činjenica da su na albumu gostovala neka od najpoznatiih glazbenih lica kao što su Steve Winwood, Dave Mason i Chris Wood iz Traffic, kao i Brian Jones, Al Kooper, Jack Casady i Buddy Miles, govori o ogromnom utjecaju i poštovanju koje je Hendrix imao među svojim glazbenim kolegama.

7. Elton John - Goodbye Yellow Brick Road (MCA, 1973)

Prije nego je snimio svoj prvi dvostruki album u karijeri, Elton John je već bio poznato lice i stvarao hit za hitom. “Goodbye Yellow Brick Road” nije trebao biti dvostruki album, ali Elton je napisao toliko pjesama da ih je na kraju ispalo dovoljno za dvije ploče. Album je na kraju postao najpoznatiji i najpopularniji album u njegovoj karijeri, a “Candle in the Wind”, inače napisana kao posveta preminuloj Marilyn Monroe, postala je drugi najprodavaniji singl svih vremena 1997. godine, nakon što je Elton izveo izmijenjenu verziju pjesme na sprovodu britanske princeze Diane.

8. Led Zeppelin - Physical Graffiti (Swan Song, 1975)

Gotovo da ne postoji osoba koja iole sluša rock a da nikad nije čula riffove iz Zepellinovove pjesme “Kashmir”, a pjesma je obrađena mnogo puta (WP - https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_cover_versions_of_Led_Zeppelin_songs#Kashmir). “Physical Graffiti” je šesti album Led Zeppelina i sadrži neke od hitova kao što su  “Houses of the Holy” i “Trampled Under Foot”, kao i jedanaestominutnu pjesmu “In My Time of Dying”. Album je nastao kao dvostruki jer je osam pjesama koje je bend snimio za album premašivalo vrijeme koje stane na jednu ploču, pa su osim tih osam dodali još pjesama iz prethodnih studijskih snimanja.

9. Pink Floyd - The Wall (Columbia, 1979)

Ideja o konceptnom albumu i rock operi u to vrijeme nije bila baš jako popularna niti su kritičari za nju bili jako zagrijani, što je razlog zašto je “The Wall” isprva imao ne-tako-uspješne recenzije. No, retrospektivno gledajući, vidimo genij iza ove glazbene priče o Pinku čiji je otac umro u Drugom svjetskom ratu i mora odrastati s majkom koja ga guši i učiteljima koji ga tiraniziraju. Album se poigrava idejama izoliranosti i napuštanja, i stoga je naslovnica albuma obični zid od cigle, koji to i simbolizira. Album je izrodio neke od najvećih pjesama svih vremena – svatko tko je ikad uzeo gitaru u ruke u nekom trenutku svirao je „Another Brick in the Wall“, koja je postala himna svakog buntovnog školarca. „Comfortably Numb“ još je jedan biser koji je ostao popularan sve ove godine. Rolling Stone je pjesmu uvrstio na broj 314 u svojoj listi najboljih 500 pjesama svih vremena.

10. Prince - 1999 (Warner Bros., 1982)

„1999“ je peti Princeov album i prvi koji ga je gurnuo u mainstream uspjeh, prije nego što je eskplodirao kao zvijezda s „Purple Rain“. Singlovi kao „Little Red Corvette“, „Delirious“ i „Let's Pretend That We're Married“ digli su Princeovu popularnost i pomogli utabati put prema superstardom statusu koji je kasnije postigao. Za pjesmu „Automatic“, koja se nalazila na strani 3 albuma, snimljen je video album koji je sadržavao neke seksualno eksplicitne scene (Prince, zavezan na stupu kojeg bičuju članice njegovog pratećeg sastava) i bio odbijen od strane MTV-a kao previše seksualan.

11. Rolling Stones - Exile on Main St. (Rolling Stones, 1972)

Kao i dosta tadašnjih albuma, „Exile on Main St.“  isprva nije oduševljeno primljen, ali su kritičari kasnije uvidjeli svoje pogreške i proglasili ga jednim od najboljim albumom svih vremena – toliko dobrim da ga je Rolling Stone uvrstio na vrlo visoko sedmo mjeseto u svojoj velikoj listi 500 albuma svih vremena. Album je snimljen doslovno „u izgonstvu“, s obzirom na to da su ga Stonesi snimili u jednoj vili u mjestu Nellcôte u Francuskoj, bivajući u bijegu od velikih poreznih dugova koje su nagomilali, kao i optužbi vezanih uz drogu. Deseti album Rolling Stonesa odiše bluesom, countryjem, soulom i drugim žanrovima, a pjesme su kroz godine fino sazrele, tako da i danas album zvuči jako svježe i originalno.

12. Bruce Springsteen - The River (Columbia, 1980)

Unatoč očekivanjima da će „Born To Run“ biti na prvom mjestu, ono je zapravo rezervirano za „The River“, koji je bio prvi njegov album koji je dosegao broj 1 na Billboardovoj ljestvici. Nije nesazluženo, jer se sastoji od 20 odličnih pjesama kao što su, samo da navedemo neke, „The River“, “Hungry Heart”, “You Can Look (But You Better Not Touch)”, “Independence Day” i “Cadillac Ranch”. Za svakoga ima po nešto – jedan dio albuma sadrži rock pjesme pogodne za zabave i ugodno slušanje, a oni koji vole ponešto tamnije i mračnije teme, također imaju za sebe dobar odabir.

13.  The Who - Quadrophenia (MCA, 1973)

Quadrophenia je drugi konceptni album i rock opera grupe The Who i jedini album koji je skladao Pete Townsend sam. Da bi odrazio osobnost sebe i članove svoje grupe, Townsend je stvorio lika Jimmyja, koji ima četiri različite osobnosti. Te četiri osobnosti glavnog lika albuma Jimmyja aludiraju na šizofreniju i zbog toga se album zove Quadrophenia. Svaka osobnost je izražena kroz temu – ''Bell Boy" (Keith Moon), "Is It Me?" (John Entwistle), "Helpless Dancer" (Roger Daltrey) i "Love Reign O'er Me" (Pete Townshend). Ovaj neobičan album brzo je privukao javnost i kritičare, koji su ga hvalili zbog njegove kompleksnosti, glavnog lika i priču koja je, iako zbunjujuća, bila zanimljiva.

14. Stevie Wonder - Songs in the Key of Life (Tamla, 1976)

„Little“ Stevie Wonder do svoje je 26. godine, kad je ovaj album izašao, imao pozamašnu karijeru i nevjerojatno je pomisliti da je „Songs in the Key of Life“ njegov osamnaesti studijski album! Nastao je nakon nekoliko godina u produkciji i bio je uvelike iščekivan kao nastavak super-hit albuma koji su prethodno izašli, kao što je „Innervisions“. Godine čekanja su se isplatile jer je album ubrzo postao masovno popularan, pokorio sve ljestvice i postao značajan ne samo glazbeno, nego i kao dio glazbene kulture i povijesti. Iste godine nakon što je izašao, 1976., uvršten je u prezervacijsku zbirku National Recording Registry američke Kongresne knjižnice.